Covid procession allegory

L’histoire de la photo

J’ai pris cette photographie sur les pavés de la place du Panthéon, à Paris, pendant la pandémie, quand un silence d’une autre nature, plus lourd qu’à l’ordinaire, pesait sur les rues de la ville. À l’arrière-plan passe une silhouette masquée, un peu voûtée, comme sous un poids invisible, sur un chemin qui longe un mur de pierre aux fenêtres à barreaux : un écho du confinement que vivaient alors tant de gens.

Au premier plan, le rétroviseur d’une moto capte un petit reflet, courbe et déformé, du clocher séculaire et impassible de Saint-Étienne-du-Mont, l’église voisine du Panthéon. Je voulais réunir ces deux présences, l’une humaine et fragile, l’autre monumentale et indifférente, en une allégorie discrète d’une période très étrange.

Tout se joue entre deux points de l’image. Le rétroviseur occupe le premier plan à gauche, proche et net ; le passant, plus loin, juste à droite du centre, se détache, tout petit, sur le mur. Le regard doit voyager de l’un à l’autre.

C’est la profondeur de champ qui porte l’idée. La mise au point est faite sur le rétroviseur : le monument n’existe qu’en reflet, sur quelques centimètres à peine, tandis que la silhouette reste lisible, mais adoucie. Nette d’un bout à l’autre, l’image n’aurait été qu’une simple photo de rue ; telle quelle, elle parle de ce qui était proche et de ce qui était hors d’atteinte pendant ces mois-là.