Waiting for the dragonfly

L’histoire de la photo

Une bergeronnette sur un rocher moussu, en Suisse, dressée bien droite, et derrière elle, floue, la trace bleue d’une libellule. Le titre nomme la situation plutôt que l’oiseau : toute la photographie parle de ce qui va se produire et ne se produit pas dans le cadre.

La composition repose sur cette tension. La bergeronnette occupe la gauche de l’image, nette, noire et blanche, parfaitement immobile. À droite flotte la libellule, floue, bleue, seule autre couleur admise. Entre les deux s’étend une diagonale de vert vide, que l’œil parcourt sans cesse dans un sens puis dans l’autre, en quête d’un dénouement que l’image refuse de lui donner.

J’ai gardé l’oiseau petit dans l’image et résisté à la tentation de resserrer. Un portrait plus rapproché aurait fait disparaître la libellule, et avec elle toute l’histoire. Ici, c’est la profondeur de champ qui raconte : le chasseur est net, la proie est floue, et la distance qui les sépare se mesure en fractions de seconde.

La bergeronnette chasse à pied, en courant nerveusement au bord de l’eau et en hochant la queue, mais aussi en vol. La regarder travailler, c’est assister à du calcul pur : un animal qui passe ses journées à estimer des trajectoires.

Je voulais photographier l’instant d’avant, le souffle retenu plutôt que l’attaque, et faire une image dont l’élément le plus important est volontairement le moins net.