Fifth element

Die Geschichte des Fotos

Vier Gruppen weißer Säulen auf der Esplanade der Axe Majeur in Cergy, dahinter das Tal und in der Ferne die Skyline, rechts im Bild ein Paar, das auf einem niedrigen Block sitzt. Die Säulen reihen sich im mittleren Drittel auf, das Pflaster läuft auf sie zu, und die beiden Menschen sind klein und völlig entspannt.

Der Titel ergibt sich aus der Arithmetik des Bildes: Im Bild verschmelzen die zwölf Säulen zu vier, und das Paar ist das fünfte Element, das einzige, das lebt. Ich habe bewusst einen weiten Ausschnitt gewählt, damit die menschliche Präsenz fast beiläufig wirkt, denn das ist das wahre Verhältnis dieses Ortes: Er wurde im Maßstab einer Landschaft gebaut, nicht in dem eines Besuchers.

Das Licht ist klar, und in Schwarzweiß wird der Beton fast reinweiß vor einem mittelgrauen Himmel. Diese Trennung ist der Grund, hier monochrom zu arbeiten: In Farbe ist eine weiße Säule vor blauem Himmel eine Postkarte; in Grau wird sie zu einer Form, die auf einer Ebene steht.

Dani Karavan hat diese Achse in den Achtzigerjahren angelegt: drei Kilometer mit Aussichtsterrassen, einem Turm, einer Brücke und einer Insel. Sie gehört zu den ehrgeizigsten Werken öffentlicher Kunst in Frankreich, und außerhalb der Region hat kaum jemand davon gehört.

Ich wollte ein Foto über monumentalen Anspruch und alltäglichen Gebrauch machen, mit zwei Menschen, die mitten in einem Kunstwerk einen ruhigen Nachmittag verbringen.