Blue egret

L’histoire de la photo

Une aigrette garzette au lac du Der, qui avance dans une eau si profonde et si bleue que l’image semble sans fond. L’oiseau est petit, blanc, seul au milieu d’un champ de pigment, doublé par un reflet suspendu sous lui qui ne le touche pas tout à fait. Presque tout le cadre tient en une seule couleur.

J’ai cadré large et vide, à dessein. J’ai été tenté de m’approcher pour faire un portrait de l’aigrette, et l’image aurait valu bien moins : le sujet, ici, n’est pas l’oiseau mais le rapport entre une toute petite forme blanche et une très grande forme bleue. Toute l’émotion du lieu tient dans cette proportion.

Ce bleu, c’est le lac de retenue qui renvoie un ciel sans nuages, à une heure où le soleil n’atteint plus directement l’eau. Il ne doit rien à la saturation, seulement à une exposition assez basse pour préserver le blanc du plumage, ce qui fonce du même coup tout ce qui l’entoure. Photographier du blanc sur du bleu est un exercice d’équilibre sans aucune marge : un demi-diaphragme de trop, et l’oiseau se dissout en une tache blanche sans détail.

Le lac du Der est un lac artificiel, créé dans les années 1970 pour protéger Paris des crues de la Marne, et il est devenu l’un des grands carrefours d’oiseaux d’Europe. Ce retournement me touche : une décision d’ingénieurs qui s’est muée en sanctuaire.

Je voulais un tirage fait presque entièrement d’eau, et un oiseau qu’il faut chercher.