Ears in the grass

L’histoire de la photo

Un chevreuil couché dans les hautes herbes, dont on ne voit que les oreilles et le haut du crâne. Le reste de l’animal est quelque part dans l’image, invisible, et toute la photographie est là.

La composition enfreint délibérément une règle. Le sujet occupe peut-être un quarantième de la surface, il est placé bas, cerné de toutes parts par une masse d’herbe que le contre-jour a rendue d’un vert acide, presque fluorescent. Rien ne guide le regard. On trouve l’animal ou on ne le trouve pas, et ces deux ou trois secondes à fouiller l’image sont précisément ce que je voulais, car elles restituent l’expérience même de la prairie.

La lumière vient de derrière et légèrement d’en haut ; elle traverse les brins au lieu de tomber dessus, si bien que le vert rayonne au lieu de simplement renvoyer la lumière. À contre-jour, l’herbe n’a plus de couleur propre, elle devient pure luminosité, et sur ce fond une tache de pelage gris-brun est presque la seule chose que l’œil puisse identifier comme un objet.

J’ai ressenti une inversion des rôles habituels. L’animal m’avait vu bien avant, avait choisi de ne pas bouger, et me regardait le chercher. Pour un chevreuil, se coucher et disparaître, c’est exactement la même chose.

Je voulais photographier ce qui ne se donne pas à voir, et faire confiance à celui qui regarde le tirage pour le trouver sans aide.