Rock sundial

L’histoire de la photo

Au Roc la Tour, dans les Ardennes, deux vieilles tours de roche se dressent juste assez loin l’une de l’autre pour laisser entre elles une brèche étroite. À la bonne période de l’année, le soleil couchant s’y aligne quelques minutes seulement et jette sur la pierre une brève étoile de lumière. Pendant ces quelques minutes, chaque année, le lieu donne l’heure : c’est de là que vient le titre.

J’ai trouvé l’alignement en arpentant la dalle jusqu’à voir le disque solaire apparaître dans la fente, puis j’ai installé le trépied et attendu. Diaphragme très fermé, le soleil devient une étoile nette, enchâssée entre deux masses de pierre, avec de part et d’autre un mince liseré de lumière. Ces rochers donnaient l’heure ici bien avant que j’arrive avec un appareil photo.

La légende locale veut que ces ruines soient les restes d’un château bâti en une seule nuit grâce à un pacte avec le diable, marché rompu au dernier moment par un coq qui chanta trop tôt : les murailles se seraient effondrées jusque dans la Semoy, en contrebas. Quoi qu’il en soit, le lieu donne l’impression d’avoir été construit, puis défait à dessein.