Flamingo kiss

L’histoire de la photo

Trois flamants roses dans l’eau peu profonde, au Pont de Gau, en Camargue, à l’instant où les deux oiseaux des extrémités inclinent le cou l’un vers l’autre et dessinent, au-dessus du troisième, une forme que tout le monde reconnaît. Ce cœur n’est ni un montage ni un effet de retouche. C’est la coïncidence de deux cous et d’un obturateur, et il a duré moins d’une seconde.

J’ai cadré presque au carré, parce que l’image est symétrique et qu’un carré défend mieux la symétrie qu’un rectangle. Les trois paires de pattes donnent son rythme à la moitié inférieure, les reflets le prolongent vers le bas, et l’eau vide autour du groupe empêche le regard de s’égarer. L’oiseau du milieu, parfaitement indifférent à la composition qu’il complète, évite à l’image d’être seulement jolie.

La lumière est pâle et diffuse, et pour des flamants c’est une chance. Un soleil dur donne à leur rose une teinte criarde, artificielle ; une lumière douce leur rend leurs vraies nuances : crème, saumon, et un rouge profond sur l’aile.

Je suis resté longtemps sur la rive à attendre que le groupe se compose, sans jamais savoir ce que j’attendais. C’est la version honnête de la photographie animalière : non pas la poursuite d’une image qu’on a imaginée, mais la patience d’être encore là quand survient ce qu’on n’aurait pas pu imaginer.