La Défense, after the rain

L’histoire de la photo

L’esplanade de La Défense juste après une averse. Les dalles sont encore assez mouillées pour renvoyer les tours à l’envers, et au-dessus, le ciel vire au rose et au bleu. Le reflet occupe toute la moitié inférieure de l’image, les vrais bâtiments la moitié supérieure, si bien que la photographie se trouve presque autant sous l’horizon qu’au-dessus.

À ce moment-là, la pierre mouillée est la seule raison d’être dehors, et cela dure une dizaine de minutes. J’ai descendu l’appareil presque au ras du sol, car un reflet dans un dallage n’existe qu’en vue rasante : à hauteur d’homme, la même place n’est qu’une surface grise et humide. Les joints entre les dalles deviennent alors des lignes qui entraînent le regard dans l’image, et toute la surface se change en second ciel.

C’est une lumière d’après l’orage, froide et nette : les derniers rayons frappent les vitres à gauche, et au-dessus, un banc de nuages achève de se disloquer. Elle donne aux tours de la couleur sans dureté, ce qui est rare dans un quartier fait entièrement de surfaces réfléchissantes.

J’ai photographié cet endroit bien des fois, et il est d’ordinaire hostile : trop grand, trop gris, trop fréquenté ou trop vide. C’est la pluie qui le rachète. Pendant quelques minutes, le sol devient ce qu’il y a de plus intéressant dans le quartier.

Je voulais une image où une architecture réputée froide se laisse surprendre, brièvement, par accident, à être belle.