SFO night and day

L’histoire de la photo

Le Golden Gate à l’heure bleue, cadré à la verticale, avec les lampadaires du tablier déjà allumés et les dernières lueurs du jour encore dans le ciel, derrière. Au premier plan, la marée remonte sur le sable sombre et se brise sur un rocher bas ; à l’arrière-plan, le pont n’est plus qu’une ligne de petites lumières chaudes. Le titre vient de ce partage : le haut de l’image appartient encore au jour, le bas déjà à la nuit.

C’est le format vertical qui fait tenir l’image. Un cadrage horizontal m’aurait donné le pont en m’enlevant la plage ; en redressant l’image, je donne les deux tiers de la surface au sable et à l’eau, et l’ouvrage doit gagner sa place, tout en haut.

La pose est assez longue pour changer le ressac en un voile pâle et mouvant, et assez courte pour garder la forme de la vague qui se brise. Entre l’eau figée et l’eau disparue, il existe une fenêtre étroite, et tout le métier, pour ce genre d’image, consiste à la trouver, en général après une douzaine d’échecs, pendant que la lumière baisse.

Sur cette côte, l’heure bleue semble durer un peu plus longtemps qu’à l’intérieur des terres, parce que le brouillard renvoie la lumière. C’est aussi le moment où la température chute et où la plage se vide, et l’on se retrouve seul avec un pont que mille personnes photographient depuis les belvédères, plus haut.

Je voulais une photographie qui réunisse deux moments de la journée dans le même cadre, et une silhouette célèbre vue à l’heure froide où le jour s’achève.