The ember wood

L’histoire de la photo

Dans la forêt de la Malmaison, par un matin de brouillard épais, début mars, tous les arbres adultes alentour étaient déjà nus et gris, en tenue d’hiver, et se fondaient dans la brume à quelques mètres. Un jeune arbre, lui, n’avait visiblement pas été prévenu : il gardait encore tout son feuillage, sec et d’un orange cuivré, comme le font souvent les jeunes hêtres jusqu’à ce que les nouvelles pousses du printemps chassent enfin les vieilles feuilles.

Sur ce brouillard plat, sans couleur, il ressortait comme une braise encore rougeoyante dans un feu éteint, d’où le titre. Cette seule tache chaude, dans un cadre par ailleurs délavé, fait toute la photographie.

Je l’ai placé légèrement à gauche du centre, avec, derrière lui, les troncs qui s’enfoncent rang après rang, et j’ai laissé le brouillard détacher les plans. Dans un bois comme celui-ci, il n’y a pas d’autre moyen d’obtenir de la profondeur : par temps clair, les arbres du fond sont aussi nets que ceux du premier plan, et l’espace s’écrase.