Eye on deer

L’histoire de la photo

Un cerf élaphe couché dans les hautes herbes, au pied des bouleaux, en forêt de Rambouillet, la tête levée et tournée vers moi. J’ai déclenché au moment où il a pris conscience de mon existence et décidé que, pour l’instant, elle n’avait pas d’importance.

La composition s’organise en plans successifs, de l’avant vers l’arrière, chacun traité différemment : des herbes floues au premier plan, la masse nette de l’animal au milieu, les troncs pâles et verticaux derrière, et un bois sombre qui ferme la profondeur. Photographier à travers la végétation plutôt qu’en la contournant était un choix délibéré : on retrouve ainsi les conditions réelles de la rencontre, où un cerf au repos est toujours en partie caché et le photographe toujours un peu trop bas.

La lumière arrive par taches, filtrée par la canopée ; elle tombe sur l’herbe et le haut des bois et laisse le corps dans la pénombre. Cette lumière tachetée est difficile et ne pardonne rien, parce qu’elle bouge et qu’elle peut couper un animal en deux, mais quand elle tombe juste, elle modèle une forme mieux qu’aucune lumière dégagée.

Ce qui me reste, c’est ce regard échangé, et l’absence totale de panique qu’il contenait. Un cerf au repos qui vous a vu et ne se lève pas vous accorde quelque chose, et tout l’enjeu est de s’en montrer digne : rester bas, ne plus bouger, déclencher moins souvent qu’on le voudrait.

Je voulais que le tirage garde ce pacte : un animal qui sait, et qui reste.