Deer in shadows

L’histoire de la photo

Un cerf élaphe en forêt de Rambouillet, debout sur le seul coin de terrain qu’atteint la lumière, tandis que le bois se referme derrière lui dans l’obscurité. Toute l’image repose sur ce rapport : une toute petite surface éclairée, une très grande surface sombre, et un animal posté à la frontière.

J’ai exposé pour les hautes lumières et sacrifié le reste. Le réflexe est toujours d’ouvrir pour aller chercher la forêt, et c’est toujours une erreur. À cette heure-là, un bois est une masse d’ombre percée de trouées ; le rendre honnêtement, c’est accepter que les trois quarts de l’image ne portent aucune information. Ici, le noir n’est pas un accident technique : c’est le sujet.

La lumière est basse, chaude et latérale. Elle se glisse entre les troncs au lieu de tomber d’en haut : elle éclaire le flanc et les pattes, et laisse le dos dans l’ombre. Cette inversion, le dessus sombre et le dessous éclairé, donne à l’animal son étrange air d’apesanteur.

Rambouillet est une forêt gérée depuis des siècles, pas un espace sauvage. C’est justement ce qui rend la rencontre intéressante : une forêt avec des routes, des marquages forestiers et des joggeurs en lisière, et au milieu un cerf planté là comme si rien n’avait changé depuis le XVIe siècle.

Je voulais un tirage où il faut chercher l’animal, et où l’ombre porte la plus grande part de l’histoire.